Dana Goodyear del podcast de Lost Hills sobre la leyenda de Miki Dora y el lado oscuro de Malibu

Jun 04, 2023

Dana Goodyear se adentró profundamente en la subcultura de Malibú. Foto de : Hills

Cuando se trata de historia del surf, Miki Dora, a pesar de todos sus defectos, me parece fascinante. Por eso fue una grata sorpresa que hubiera captado el interés de la talentosa escritora y poeta Dana Goodyear durante una temporada completa de su podcast sobre crímenes reales, Lost Hills.

La temporada examina la historia de vida de Miki, sus condenas criminales, la persecución que desató en todo el mundo y su presencia icónica y continua en el mundo del surf. Dana trajo muchos invitados al programa, incluidos Kathy Kohner (Gidget), Matt Warshaw, Denny Aaberg y Linda Cuy. Terminé toda la temporada (los 13 episodios) en dos días.

Tenía tantas preguntas para Dana. Para mi deleite, la contacté por Zoom para hablar sobre el surf, el proceso de investigación de la antileyenda, el corazón oscuro de Malibú y las preguntas sin resolver que quedan.

¿Puedes contarme un poco sobre ti como surfista y escritor?

Definitivamente un escritor primero. He estado trabajando en este campo desde que me gradué de la universidad en 1998. Comencé a trabajar en The New Yorker durante el primer año después de graduarme, como asistente, escribiendo pequeñas historias. Luego me mudé a California y pasó un tiempo antes de que comenzara a surfear allí. Entonces comencé tarde. Pero, en ese momento, también estaba trabajando en una pieza sobre un artista llamado Barry McGee. Es un surfista, patinador y artista realmente interesante en San Francisco. Fue una de las primeras personas en llevar el graffiti a la galería y al mundo de las bellas artes.

Era una historia sobre él y su primera esposa, que también era una artista increíble. Eran surfistas juntos y Barry es muy tímido y dijo: “No sé si puedo hacer una entrevista tradicional. Simplemente no me siento cómodo. Pero tal vez podríamos ir a surfear juntos y luego tal vez hablaría contigo”. Entonces pensé: 'Voy a aprender a surfear porque realmente quiero hablar con Barry'. Estaba remando en invierno en Ocean Beach con mucho oleaje. Y yo estaba como, 'No sé lo que estoy haciendo'. Y Barry no tiene correa. Estaba tomando prestada una tabla suya, así que no tengo correa. Me entró el gusanillo y comencé a orientar mi vida, en la medida de lo posible, en torno a cuándo podía meterme en el agua. Soy escritor, pero también tengo una vida diferente como poeta. Publiqué dos colecciones de poesía y gran parte de mi trabajo en New Yorker se incluyó en un libro de no ficción sobre el mundo de la comida. Durante los últimos cinco años he estado haciendo este podcast Lost Hills sobre Malibú y el verdadero crimen en Malibú y sobre cómo comprender el lado oscuro de Malibú. Eso es lo que me llevó a Miki Dora, porque él es una especie de corazón oscuro y brillante de Malibú.

¿Qué despertó tu interés en Miki Dora? Me imagino que tuviste algún contacto con el folklore que lo rodeaba, solo por estar en California.

Lo que estaba empezando a entender al surfear en Malibú y en Topanga es que este tipo de íconos y leyendas de la historia del surf todavía existen. Existe una tradición oral en la que, aunque algunos desaparecieron, recientemente desaparecieron. Y se aferran a estos momentos que se han vuelto tan icónicos que casi parecen fábulas. Y esta es una historia de 90 años, aproximadamente, en California. La parte más intensa y ferviente de esa historia realmente comienza en los años cincuenta en Surfrider.

La cultura del surf pasó rápidamente de ser una pequeña cultura artesanal a, de repente, una cultura de masas. Incluso algo tan básico como que Gidget es una persona real que trabaja en Malibú y vive en mi barrio y la veo en las rutas de senderismo y en la librería. El contacto con esa historia y esa mitología realmente me intrigó. Mucha gente en el mundo del surf no mira a Miki con tanto escepticismo. Es una especie de héroe y quería investigar eso. Al principio me intrigaba ver los vídeos de él surfeando. Hay algo en Miki que inspira mucha curiosidad. Y en parte es porque él mismo estaba tejiendo esta increíble red de mentiras, engaños, historias y mitología. Y había muchas otras personas que hacían eso a su alrededor.

Pero también es increíblemente divertido verlo surfear, las fotografías y los pocos videos que existen. Pero a medida que lo desempaquetaba aprendí más y más sobre su yo interior muy excluyente y problemático. Simplemente pensé que era una oportunidad para entrar y explorar esta pregunta que otros han estado planteando: ¿esta persona debería ser un héroe? Dan Duane escribió ese artículo de opinión en el Times, hace dos o tres años, donde decía: "dejemos de convertir a esta persona en un héroe". Quería ver cómo Miki se convirtió en un héroe para los surfistas. ¿Quién es este héroe?

Miki “Da Cat” Dora es uno de los antihéroes más emblemáticos del surf, y Malibú fue su escenario. Foto de : Leroy Grannis

Interesante. En Malibú, creo que hace apenas dos meses, pintaron en la pared “Dora Vive”. ¿Tenías el objetivo de aclarar las cosas acerca de que Dora iba a hacer este podcast?

Antes de comenzar el podcast sobre él, estaba en ese espacio de estar interesado en su vida y Atrápame si puedes, el lado del estafador. Todo era intrigante: este tipo surfeando por todo el mundo y siendo un nómada pionero del surf internacional. Pero cuando estaba hablando con un amigo mío sobre la energía de Malibú. Está la buena energía que atrae a todos y está la mala energía que ahuyenta a todos. Mi amigo creció en California y es californiano de quinta generación y surfista de toda la vida.

Él dijo: “¿Has leído ese famoso artículo que apareció en los años setenta en Surfer y se llama La maldición del Chumash?” Era la edición del verano de 1976 de Surfer. Lo compré en eBay y comencé a leer este ensayo y era muy peculiar, como una historia secreta de Malibú. Cada entrada tiene una fecha asociada y todo está desordenado. Es conocimiento interno de estas cosas tortuosas y oscuras que sucedieron allí. A lo largo de este ensayo se esparcieron estas referencias a Dora. Parece esta carta de amor a Miki Dora, sinceramente. Hay algunas fotos geniales de Miki surfeando y luego hay una foto de Miki sosteniendo una tabla de surf con una esvástica. Eso me sorprendió. Luego volví y estaba tratando de averiguar quién escribió esto. La firma del autor era el apellido IZA N. Y yo estaba como, ¿cómo se llama? Y luego pensé, Dios mío, es nazi al revés. Esto se publicó en la revista de surf más popular y auténtica y todos los surfistas lo leyeron y jugó un papel muy importante en la popularización del deporte. Publicaron esto entre mediados y finales de los años setenta. Eso fue lo que me hizo darme cuenta de que hay mucho más en esto que Miki era un hermoso surfista que siempre tuvo un auto más elegante de lo que podía permitirse. La superficie era brillante e intrigante, pero debajo era donde yacían todas las cosas realmente oscuras.

En el programa, hablaste con mucha gente que conocía a Miki, pero ¿tuviste dificultades porque hay mucho folclore y gran parte de lo que se sabe sobre Mickey posiblemente sea inventado? ¿Es eso lo que te impulsó a traer a Matt Warshaw al programa?

Si estás haciendo un podcast sobre la historia del surf, tienes suerte si consigues que Matt Warshaw venga y te hable sobre ello. Porque ha trabajado mucho, es muy autoritario y es muy divertido hablar con él. Me alegré mucho de que estuviera interesado en hablar sobre Miki y en compartir sus propios sentimientos encontrados hacia él. Así que no sólo aportó la perspectiva histórica. También aportó una perspectiva muy personal. Incluso David Rensin, quien escribió la historia oral definitiva de Miki, dijo: "Nunca sabrás qué es mentira y qué es verdad con él".

Intenté expresar las cosas de las que no sabía si eran reales o ficticias, y dejarle claro a la gente que esto es lo que dijo Miki, y así es como va la historia, porque la leyenda es igualmente central en este tipo de cosas. de figura popular que es como cualquier realidad. Tienes que hacer que la gente entienda por qué seguimos hablando de él, por qué la gente todavía escribe "Dora vive" en la pared, por qué los jóvenes surfistas con los que hablo saben quién es Miki Dora y algunos de ellos no saben quién es Gidget. .

Entonces, ¿saben más personas quién es Gidget? ¿O Miki Dora?

¿Crees que algo de eso tiene que ver con a quién le preguntas? Miki es una figura central para los surfistas, pero luego me pregunto si las personas ajenas a la cultura del surf estarían más familiarizadas con Gidget que con Miki.

Sí, creo que también es generacional. Pero lo que me sorprendió fue cómo algunos de los jóvenes que no habían oído hablar de Gidget habían oído hablar de Miki. Es raro, porque en general ella es mucho más famosa. Ya sabes, chica surfista, todo eso está tan plasmado en la cultura pop. Miki era astuto y astuto y trabajaba en las sombras y hacía todo lo que podía para volverse intrigante y mantener la conversación sobre él. Pero ya sabes, él también estuvo fuera de esta Tierra por más de 20 años. Y Gidget sigue hablando del verano de 1956.

En uno de los episodios anteriores, dijiste que sentía como si Miki luchara por el alma de Malibu y, a veces, parecía que había ganado. Me preguntaba si podría ampliar lo que quiso decir con eso.

Bueno, llega al corazón de mi fascinación por Malibú, que es cómo puede ser un paraíso, tan atractivo y tan imponente al mismo tiempo. Miki es la parte prohibitiva y ese es su legado allí. Él es el inventor del localismo, y todavía sientes que en Malibú si no eres de allí y no vives allí, estás como invadiendo la propiedad. Pero Miki tampoco era de allí, por cierto. Él no vivía allí. Entonces él también era un intruso. Creo que él era consciente de ello.

Hay algo interesante en cómo se convirtió en el surfista más identificado con Malibú en el momento más emblemático de la historia del surf en Malibú. Y esto también es solo para las personas que han escuchado las dos primeras temporadas. Entonces, las dos primeras temporadas son historias de crímenes reales completamente diferentes: la primera temporada trata sobre un asesinato en 2018, y la segunda temporada trata sobre un doble homicidio en 1981 y una muerte sospechosa en 1976 en la misma familia. Pero había una línea directa con estos tres hombres que son el centro de cada temporada. Literalmente, todos leían los mismos libros, como este libro de Beaudette que Miki leyó y aprendió a realizar estafas con tarjetas de crédito. Anthony Rauda, ​​el vagabundo, que recientemente fue condenado por matar a Tristan Bodett en su tienda de campaña en 2018, también tenía el mismo libro, The Paper Trail, otro libro sobre estafas. Y luego la persona en el centro de la segunda temporada supuestamente estaba cometiendo todo tipo de fraude de seguros. Fue una sorpresa para mí que estos tres personajes totalmente dispares vivieran en épocas completamente diferentes y fueran culpables de crímenes completamente diferentes, que tuvieran en común esta estafa. Y todos aparecieron en Malibú.

Entonces me pregunto cuál es tu opinión personal: ¿es posible separar a las personas de sus creencias? Es algo que surge mucho en la cultura del surf, en general. Y a la gente le encanta idolatrar a Miki.

Siento en el caso de Miki Dora, que si intentas encontrar allí algo que amar y admirar, al margen de sus creencias, terminas sin nada. Creo que la razón por la que la gente lo ama, incluso si no lo admiten, es en parte por sus creencias.

No estoy diciendo que todos los que lo aman sean supremacistas blancos, antisemitas o racistas. Pero hay algo en esa actitud suya, la implicación, el egoísmo, el narcisismo, la justificación del localismo. Creo que eso es lo que la gente encuentra heroico en él. Estoy seguro de que algunas personas dirían, como dijo Jim Kempton, cualquiera que piense que Miki es un tipo genial, nunca pasó tiempo con él. Hay un argumento que también planteó Jim Kimpton de que se puede separar al artista del arte. Entonces, si hablamos de Miki Dora, eso significa que podemos reconocer que era un gran surfista y realmente perfeccionó un estilo y todo eso es admirable.

Pero creo que la razón por la que la gente todavía lo conoce y habla de él, a diferencia de otras personas que surfeaban en Malibú en ese momento, como Lance Carson, etcétera, que posiblemente eran tan buenos o mejores, es que no tienen esta personalidad que lo convierte en una figura permanente en la cultura del surf. Por lo tanto, para algunas personas puede ser posible separar lo que hacen de lo que piensan. Pero con Miki no creo que sea posible.

Cuando hablaba con algunas de estas personas, como sus novias, ¿hubo alguna vez aspectos que fueran personales o emocionalmente desafiantes? Estoy pensando en el caso de su segunda novia, Linda. Mencionaste que le arrojó té caliente y cosas así.

Cuando hablas con la gente, siempre desarrollas empatía y una conexión con su historia, que es lo que pasó con algunos de los otros amigos de Miki. Pero con las mujeres... en cierto sentido, sus historias eran incluso más interesantes para mí que las de Miki. Muchos de los hombres que conocía nunca habían estado en su casa, nunca habían comido con él, sólo les había mentido. Cualquier versión de eso que se llevaron fue su idea de quién era Miki. Estas mujeres eran realmente sensatas y lúcidas y es posible que al principio se sintieran totalmente sorprendidas por él, pero vieron a través de él y ciertamente con la perspectiva de décadas, miran hacia atrás y pueden llamarlo como es. Linda Cuy en particular. Ella vive en Ventura y pude conocerla.

Ella era una persona fascinante y asombrosa y estaba haciendo estas estafas junto a Miki, y su otro novio también era un estafador surfista que era el rival de Miki. Linda era igual de mala desde la perspectiva del estafador, pero estos hombres la estaban empujando a hacerlo. Pero, ya sabes, me encanta que hubiera una mujer tan dedicada a esta vida de nómada del surf como Miki, asumiendo riesgos tan grandes. Me entristeció que el costo de esa vida de actuar como si todo fuera gratis fuera exigido a ella más que a Miki. Pero tal vez al final ella gane. Tiene una gran vida, está felizmente casada y surfea todo el tiempo.

Mientras hacías este podcast, ¿cambiaron tus opiniones sobre la cultura del surf en su conjunto? ¿Se formó opiniones especialmente sobre el profesionalismo y el comercialismo de la industria?

No estoy de acuerdo con cómo Miki lo expresó en absoluto, pero creo que entiendo la sensación de pérdida que tuvo: esa hermosa ola en Malibú de repente se volvió tan llena que no se puede surfear allí. Al perder eso, pero también perder el tipo de pequeña escala, la industria artesanal se sintió como si algo hubiera cambiado y se hiciera más grande. Y aunque el surf y la profesionalidad los siento separados, no los relaciono para nada, con la comercialización lo entiendo más. Si, de repente, hay tablas de surf disponibles en todas partes, entonces habrá gente en el agua que nunca antes había estado allí.

Eso es muy cierto. Sólo tengo una cosa que realmente quería preguntarte. ¿Hubo algo que quisieras saber sobre Miki y no pudiste obtener respuesta?

Ojalá pudiera hablar con el agente del caso del FBI que escribió estos extraordinarios memorandos sobre Miki cuando intentaban traerlo de regreso a California. Miki había sido arrestado en Francia por utilizar una cabina telefónica de tal manera que podía hacer llamadas internacionales gratis. Quiero decir, sólo Miki, ¿verdad? Mientras estuvo detenido, hubo una negociación con las autoridades estadounidenses y básicamente decidió, está bien, me voy a casa. Estoy cansado de tener que esconderme tanto, voy a afrontar cualquier consecuencia que pueda haber por robar el equipo de esquí en Mammoth. Y también estaba el pasaporte y el fraude del Diners Club en ese momento. Me encantaría saber por qué este tipo escribió estos locos y floridos memorandos de teletipo sobre Miki. Debe haberlo conocido. Es casi como si estuviera tan enojado porque su informante no coopera, que está enviando estos memorandos que lo llama "Sandor centelleante" usando su segundo nombre. Cuando el agente pensó que había perdido a Miki, escribió: "El centelleante Sandor ha navegado hacia el atardecer"... ¿qué informante del FBI está escribiendo eso? Ojalá pudiera hablar con esa persona, sea quien sea.

Escuche el podcast de Lost Hills, aquí.