Un 'signo fantasma' resucitado: la coca

Jan 27, 2024

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El artista ha aterrizado. Bueno, en realidad, el muralista Scott Allred, radicado en Asheville, Carolina del Norte, se ha subido a un ascensor de construcción mientras comienza a revivir un anuncio clásico de Coca-Cola en un edificio de ladrillos a lo largo del centro comercial Downtown Mall de Charlottesville.

"Este es un muro realmente intenso", dijo Allred a The Daily Progress. "Es difícil entenderlo".

El artista Scott Allred, residente en Asheville, Carolina del Norte, restaura el mural de Coca-Cola en la pared de ladrillos de Oyster House Antiques en el centro comercial Downtown Mall de Charlottesville el martes.

La complicación surge, dijo, de una multiplicidad de letreros pintados en el costado de 122 E. Main St., una estructura de aproximadamente 130 años. Hay ofertas de Sloan's Liniment y Owl Cigars, así como de la farmacia local que vende esos productos, además de al menos cuatro carteles diferentes de Coca-Cola. Por eso, decidir cuáles renovar puede suponer un desafío.

"Si intentas prestar la misma atención a todo, resulta visualmente confuso", dijo Allred.

Un historiador local encontró una fotografía de 1930 que muestra al fondo la mezcla de murales en el edificio de alrededor de 1890. En primer plano, una multitud de hombres con traje y sombrero se reúne en Main Street, ahora el Downtown Mall, para escuchar a un hombre sentado en una ventana abierta del segundo piso leyendo los resultados del béisbol.

"Este podría ser el muro más antiguo en el que he trabajado", dijo Allred. "La gente llegaba al centro en calesa cuando apareció el primer anuncio".

Un anunciante ha mostrado tal interés que acordó pagar la tarifa de 32.000 dólares a la empresa de Allred, Brushcan Murals and Sign. Se trata del mayor embotellador de Coca-Cola de Estados Unidos, Coca-Cola Consolidated, con sede en Charlotte, Carolina del Norte.

El artista dijo que los murales de negocios locales le interesan tanto como los anuncios de la bebida carbonatada de color caramelo. También admite estar fascinado por el concepto del pintor de carteles ambulante de principios del siglo XX.

De izquierda a derecha, un transeúnte habla con Michael Caplin, copresidente de Friends of Cville Downtown, mientras el artista Scott Allred trabaja en la restauración del mural de Coca-Cola en la pared de ladrillos de Oyster House Antiques en el centro comercial Downtown Mall de Charlottesville el martes, agosto. Consultado el 29 de enero de 2023.

"El dueño de la tienda de comestibles obtuvo un registro gratuito al permitirle pintar Coca-Cola, lo cual es un buen intercambio", dijo Allred. "También lo vincula con la historia local".

En sus primeros días en Charlottesville, Allred tuvo que lidiar principalmente con su crujiente lienzo, la pared de ladrillos en Second Street Southwest frente al proyecto del hotel Dewberry, que había estado inactivo durante mucho tiempo. Pasando un dedo por una junta de mortero, vio cómo se desmoronaba en un mechón de arena que se dispersaba con la brisa de la tarde.

"No es más que polvo", dijo Allred. "Este muro está en condiciones horribles".

Aquí, en el borde del centro comercial Downtown Mall, que fue incluido en junio en el registro histórico del estado, Allred dijo que su primera tarea es aplicar un sellador sobre partes clave de los murales supervivientes.

El artista Scott Allred, radicado en Asheville, Carolina del Norte, restaura el mural de Coca-Cola en la pared de ladrillos de Oyster House Antiques en el centro comercial Downtown Mall de Charlottesville el martes 29 de agosto de 2023.

“Sellaré esas letras sin apretar para conservar lo original y que no desaparezca más, y luego aplicaré pintura”, dijo.

Mientras Allred estaba trabajando en el proyecto recientemente, se acercó el hombre que inició el trabajo, Michael Caplin, copresidente de Friends of Cville Downtown.

"Es una locura", dijo Caplin a The Daily Progress. "Es como una búsqueda del tesoro".

Caplin dijo que anhela un mejor mapa del tesoro, una fotografía más clara de los murales en su apogeo. Aún así, lo que es visible es suficiente para avivar la memoria del visitante de Lexington, Carolina del Norte, Vinny Mirizio.

Pinceles en una caja para usar en la restauración del mural de Coca-Cola de Oyster House Antiques en el centro comercial Charlottesville Downtown, visto el martes 29 de agosto de 2023.

La clásica botella de Coca-Cola de 6,5 onzas tenía un precio de cinco centavos entre 1886 y 1959, y Mirizio dijo que ese precio le recordaba su infancia en Brooklyn.

“Esa es mi época”, dijo Mirizio a The Daily Progress. “Nací en 1943 con las Coca-Colas de cinco centavos”.

Originalmente, el resurgimiento del letrero de Coca-Cola iba a presentar colores profundamente saturados, pero esa iteración no logró encontrar el favor instantáneo de la Junta de Revisión de Arquitectura de Charlottesville. En junio, sin embargo, un mes después de la presentación inicial, Caplin presentó nuevas representaciones que atenuaron el rojo y el verde brillantes del arte original de Coca-Cola y también prestaron cierta atención a otros carteles. La junta dio luz verde al proyecto por unanimidad.

De pie en su ascensor motorizado a principios de esta semana, Allred prometió que cuando abandone Charlottesville la próxima semana, dejará detrás una pared de publicidad antigua preservada para las generaciones futuras.

El artista Scott Allred, radicado en Asheville, Carolina del Norte, usa tiza para delinear letras en el mural de Coca-Cola en la pared de ladrillos de Oyster House Antiques en el centro comercial Downtown Mall de Charlottesville el martes 29 de agosto de 2023.

"Cuando termine", dijo, "parecerá viejo y desgastado".

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