La familia

Jun 13, 2024

SI hubiera estado vivo cuando Inglaterra capturó Berwick-upon-Tweed en 1482, habría sabido todo sobre Roxburgh, uno de los asentamientos más importantes de Escocia. Hoy en día sólo quedan vestigios de Roxburgh, perdido hace mucho tiempo, y su castillo del mismo nombre, después de que se desvaneciera con la captura de su puerto vital. Acabo de regresar a la ciudad actual aquí en la confluencia de Tweed y Teviot y estoy encantado de informarles que Kelso está en auge.

Mucha gente pasa por alto Kelso porque no está en el renovado Borders Railway ni en las principales arterias viales entre Edimburgo e Inglaterra. “La gente a veces pasa por alto a Kelso, pero eso es un grave error”, insiste Emily McGowan, que trabaja promocionando esta elegante ciudad comercial de Borders y la región de Borders en general. "Kelso está en alza; basta con mirar nuestra plaza del mercado, especialmente cuando hay mercado de agricultores".

Ya veo lo que quiere decir McGowan. Estamos parados en esa plaza frente al impresionante ayuntamiento georgiano, rodeado de una arquitectura igualmente grandiosa. Hoy en día, en muchos centros urbanos escoceses la belleza se ve arruinada por las tiendas de vaporizadores; No en Kelso. Aquí el núcleo histórico está lleno de pequeñas empresas familiares.

Conocí al propietario de Becattelli, Luca Becattelli, que llegó a Escocia procedente de Florencia cuando tenía siete años: “Escocia y Kelso han cambiado mucho desde los años 70. Realmente hay productos de clase mundial. En mi helado agrego fresas Borders frescas. La gente está más abierta a nuevos sabores e ideas y eso se contagia a todos en Kelso”.

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La siguiente es la Diva de los Postres. Había oído que su tarta de queso con merengue y limón llegó a la semifinal en un concurso organizado por el programa de televisión This Morning. Jill Scott es el talento detrás de una gran cantidad de dulces hechos con verdadero amor: “En el corazón de lo que hago es el sabor, nunca renunciamos a eso. Calidad también. Nuestro café, por ejemplo, procede de la vecina Galashiels, de los excelentes tostadores Lucky Bean”.

Otro recién llegado de Kelso surgió durante el encierro después de que la hermana de Cristina Wood le enviara un cultivo de masa madre inicial. “Mi masa madre literalmente creció y creció y mi pasión se convirtió en un negocio”, sonríe Wood. “Elegí Kelso para mi tienda porque es muy vibrante y me encanta lo amigable y solidaria que es la gente. Kelso también tiene una vibra peculiar, con una comunidad unida y una actitud positiva y positiva”.

También ceno muy bien en Kelso. Lo más destacado del almuerzo es el recientemente renombrado Scott's of Kelso. La creación de Scott Hunter es un brillante carnicero; una tienda de delicatessen y un magnífico restaurante también. Saboreo el fletán frito. Scott me dice que “se trata de lo local, lo local, lo local, ya que aquí en Borders tenemos algunos de los mejores productos de Escocia”. Durante la cena, cambio de continente en la cafetería Sook Jai. La simpática propietaria tailandesa me presenta el pollo satay, el curry verde tailandés y el curry massaman inspirados en su abuela, un verdadero festín lleno de sabor que toda mi familia saborea.

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Luego me encuentro con Lesley Rosher de The Crafty Creative, una joya que ofrece de todo, desde rompecabezas hasta kits de manualidades. “Kelso es un lugar apasionante. Acabamos de celebrar nuestra Semana Cívica con sus propias Cabalgatas Comunes, fuegos artificiales, actividades para niños y mucho más”, me cuenta. “La gente viene aquí para abrazar y celebrar la tradición y la comunidad. No habrías pensado que había una crisis del costo de vida si hubieras asistido a nuestro baile. Había 500 personas pasando el mejor momento de sus vidas”.

Podrías pasar días envuelto en excelentes compras y comida en Kelso, pero quiero profundizar más, así que sal a caminar con Colin Henderson, la encarnación viva de la historia de Kelso, un ex Kelso Laddie. Me muestra calles llenas de historia, incluida la herradura que, según se dice, se remonta a la visita de Bonnie Prince Charlie en 1745 en su camino hacia el sur. Observamos la gran fachada de lo que él describe como “fácilmente la más grandiosa de las abadías de Borders” y también el Puente Kelso, diseñado por John Rennie, quien también diseñó el Puente de Londres que fue enviado a América del Norte.

Henderson no podría estar más apasionado por Kelso: "Lo tenemos todo, desde el campo de carreras de caballos más amigable del Reino Unido, un parque para patinetas y nuestro propio club de cricket, hasta pesca y golf de primer nivel".

También me atrae la vista emblemática de Kelso. Se dice que Floors Castle es la casa de campo habitada más grande de Escocia. Me siento aliviado de no encontrarme con Butcher Cumberland cuando entro; en cambio, un retrato sonriente del joven y dinámico duque de Roxburghe con su pequeña hija. Es un soplo de aire fresco, como lo es el festival de música de los años 80 que celebran y la red de rutas de senderismo y ciclismo. Aquí también como bien en el acogedor Terrace Café, al que puedes visitar sin necesidad de entrada.

Mi último puerto de escala es la pista de hielo Borders. Muchas pistas escocesas están pasando apuros actualmente, pero esta es Kelso. Laura Nisbet, de la pista, me dice con entusiasmo que se han adaptado: “Pensé fuera de lo común con la idea de convertirla en un lugar de patinaje sobre ruedas durante el verano. Eso ha resultado tremendamente popular”. En invierno, los rulos y los patinadores sobre hielo ayudarán a que el lugar funcione durante todo el año con un nuevo sistema de energía más ecológico. Muy Kelso. Es fantástico ver tanta positividad en un rincón de Escocia que alguna vez fue diezmado por la guerra.

www.visitkelso.com

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