La historia de la arquitectura del lago Arrowhead.

Sep 02, 2023

Diane Wilk, residente de Arrowhead desde hace mucho tiempo y miembro del Instituto Americano de Arquitectos, no solo es diseñadora de casas de Arrowhead, sino también cronista de la historia arquitectónica de Lake Arrowhead. En su reciente libro, Lake Arrowhead Architecture, Diane explora la historia y la evolución de la arquitectura en la montaña. Y el 24 de agosto, Diane organizó una presentación sobre el tema en el Museo de Historia de la Montaña.

Los primeros pobladores de Lake Arrowhead fueron los mormones en la década de 1850, poco después de que California obtuviera su condición de estado. La montaña estaba situada justo en la carretera de Los Ángeles, donde llegarían los colonos mormones, a Salt Lake City, su destino final. En el camino, se detendrían en las montañas de San Bernardino para disfrutar de su rica madera. A los colonos iniciales solo les tomó unas dos semanas construir el predecesor de la autopista 18. En este punto temprano de la historia, la arquitectura en la montaña era poco más que simples cabañas de troncos, debido a la falta de tablones y clavos de madera estandarizados.

Poco después de que los mormones se mudaran del Valle de San Bernardino, se instalaron granjas de cítricos. Con la finalización del Ferrocarril Transcontinental en 1889, se pudo enviar fruta desde California a Nueva York a bordo de trenes refrigerados y la industria floreció. En 1895, Riverside se había convertido en la ciudad per cápita más rica del país. La necesidad de agua para regar las plantaciones de cítricos es lo que llevó al proyecto de creación de la presa Little Bear.

La afluencia de gente a la zona en esta época, tanto por trabajo como por recreación, trajo una evolución en los estilos de construcción desde simples cabañas de troncos hasta estructuras más complejas. Se adoptó un estilo victoriano para reflejar la riqueza de la zona circundante.

Si bien la presa Little Bear completó su construcción en 1915, una demanda de 1913 puso fin a cualquier plan de utilizar lo que entonces se conocía como Little Bear Lake para riego. En cambio, Little Bear Lake se convirtió en un centro turístico. A medida que continuaba el desarrollo, el nombre se cambió por el más familiar Lake Arrowhead.

Y con la transformación de depósito de riego a centro turístico también se produjo una transformación en el estilo arquitectónico. Los edificios victorianos no encajaban bien con el entorno natural y accidentado de la montaña. En ese momento, gran parte del sur de California estaba adoptando un estilo arquitectónico mediterráneo, ya que se adaptaba bien al clima. Pero tales estructuras no se sentirían cómodas en las montañas. Con la misma mentalidad, se utilizaron como inspiración lugares europeos menos templados, como Inglaterra. El estilo normando de la antigua Inglaterra se convirtió en el modelo. Uno de los primeros edificios importantes de este estilo fue "The Clubhouse", el edificio que eventualmente se convertiría en North Shore Tavern, homónimo de Tavern Bay.

Un importante proyecto arquitectónico de la época fue Lake Arrowhead Village en 1922. El arquitecto a cargo del proyecto, McNeil Swasey, se inspiró en la arquitectura normanda, además de en la francesa. Se combinaron y sintetizaron elementos de varios estilos europeos en algo novedoso. Más tarde, la Villa original sería quemada intencionalmente hasta los cimientos en 1979 para poder reconstruirla. De los edificios originales, sólo queda el Pabellón de Danza octogonal (ahora hogar de Papagayos).

Los años veinte también vieron el comienzo de las casas frente al lago. Cada casa construida prestó su propio estilo único a la amalgama de estilos que se estaba convirtiendo en Lake Arrowhead. Muchas de estas casas originales siguen en pie hoy.

Aunque la década de 1930 trajo la Gran Depresión, Lake Arrowhead no se vio relativamente afectado, gracias a que se convirtió en la meca del cine. Las películas rodadas en Lake Arrowhead atrajeron aún más gente y edificios aún más extravagantes. Un ejemplo de casa construida en esta época es el Chateau des Fleurs, que fue construido en 1931 para Katherine Iten, la heredera de Saltine Crackers. Se dice que el hormigón del camino de entrada tenía un diseño que se parecía a las galletas saladas. Partes de la casa fueron traídas directamente desde Francia y la casa contaba con detalles como azulejos personalizados con imágenes del tapiz de Bayeux, una obra de arte normanda.

Aunque la mayor parte de la arquitectura de la época miraba al pasado en busca de inspiración, también había innovación. Si bien el concepto de "casas triangulares" existía desde hacía algún tiempo, Lake Arrowhead vio el primer ejemplo del edificio moderno con estructura en A.

La Segunda Guerra Mundial detuvo la construcción en Lake Arrowhead, pero en los años cincuenta las cosas volvieron a estar en pleno apogeo. Gracias en gran parte a Disney, la arquitectura de la época comenzó a tornarse más fantástica. Los estilos ya cuantitativos que se ven en Arrowhead se volvieron aún más parecidos a los de un libro de cuentos. Parte de este movimiento fue Santa's Village, que abrió seis semanas antes que Disneyland, convirtiéndolo en el primer parque temático en franquicia del mundo.

En esta época se pusieron de moda las llamadas casas de Cenicienta. Estas casas de fantasía se hicieron populares en la montaña. Edificios como el Yacht Club o el Storybook Inn utilizaron el estilo popular.

Durante las siguientes décadas, el diseño arquitectónico continuó evolucionando y modernizándose a medida que el mundo hacía lo mismo, pero en los años noventa la estética del diseño moderno había comenzado a desvanecerse. El estilo "Old Arrowhead" regresó en muchas de las casas construidas de gama alta. Esto incluye la casa de Brian Wilson, así como la casa familiar de Diane Wilk, que ella misma diseñó en 1998.

La tendencia de diseño actual, para gran desdén de Diane, es "todas las casas negras", que literalmente están pintadas completamente de negro en el exterior y decoradas completamente de blanco en el interior.

Para obtener más información sobre la historia de la arquitectura de Lake Arrowhead, el libro de Diane, Lake Arrowhead Architecture, está disponible para su compra en el Museo de Historia de la Montaña y en otros lugares de montaña selectos, como The Lake House en Cedar Glen y el Yacht Club.