La vida real: renovación de los Alpes franceses

Nov 21, 2023

Historias de la vida real

El ex campeón de snowboard Chris Moran ha transformado un antiguo granero en el valle de Bozel en el acogedor y moderno chalet de sus sueños, dice Nicola Venning...

Cuando el ex campeón británico de snowboard Chris Moran se topó con un viejo granero en venta en la aldea de Villemartin en el valle de Bozel, cerca de Courchevel, no pudo resistirse. Aunque hoy en día esquía tanto como practica snowboard, estaba feliz de echar raíces en uno de sus antiguos lugares favoritos. Chris pasa la mitad de su tiempo en Brighton en el Reino Unido y la otra mitad en los Alpes franceses, y el antiguo edificio es ahora la casa alpina que siempre ha deseado en una ubicación difícil de superar, que es una de las razones por las que decidió comprar el granero.

El valle de Bozel tiene vínculos con Los Tres Valles y la zona de Le Paradiski, además de ser la puerta de entrada al Parque Nacional de la Vanoise, que alberga algunos de los mejores esquí de travesía de Francia. "Es enorme y fue una de las razones clave para comprar allí porque sabía que a medida que creciera, estaría más interesado en practicar splitboard y esquí de travesía". dice Chris, que ahora trabaja en marketing para el sector de los deportes de invierno, incluida la cadena de tiendas Intersport.

El edificio, que consta de tres propiedades juntas en una, tiene techos altos, vigas de madera y habitaciones amplias y ventiladas. Dada su ubicación central en el pueblo, junto a la antigua iglesia, y la antigüedad de las vigas, se cree que data del siglo XVII.

Chris Morán

© Chris Morán

Quería hacer algo bueno con este edificio y espero que a cambio me cuide. Churchill dijo: “Damos forma a nuestros edificios y luego nuestros edificios nos dan forma a nosotros. Definitivamente tengo una creencia similar”, dice Chris.

Uno de los mayores obstáculos que enfrentó Chris fue obtener el permiso de obras para el "cambio de uso para convertir el antiguo granero en una casa". Entonces, cuando hizo una oferta por la propiedad, añadió la condición de que la venta sólo se llevaría a cabo si se concedía el permiso de planificación. "El sistema francés es bueno y pude añadir esa salvedad", afirma.

Sin embargo, sus preocupaciones eran infundadas. Como el edificio contaba con chimenea, significaba que en algún momento había sido habitable y posiblemente habitado, por lo que se concedió el permiso para el cambio de uso.

“La comuna de Bozel es una de las mejores a las que podría mudarse. El ayuntamiento sabe que si quieren que las escuelas estén llenas, que los bares estén llenos y que el restaurante esté lleno, tienen que ayudar con la planificación”, dice Chris.

Pagó 100.000 libras esterlinas por el antiguo granero, incluidos impuestos y honorarios de agentes. La restauración duró más de cuatro años, ya que sólo se pudo realizar durante los meses de verano, cuando hacía suficiente calor para realizar los trabajos exteriores. Calcula que crear este gran chalet diáfano con un apartamento independiente en la planta baja y un taller le ha costado un precio de ganga de sólo 240.000 euros.

© Chris Morán

Después de haber renovado pisos y oficinas en Gran Bretaña, Chris tiene cierta experiencia en la reurbanización de edificios. El chalet alpino es su quinta renovación, aunque sus otros proyectos no fueron tan grandes como este. También colaboró ​​con gente local que trabaja en el mercado inmobiliario, incluido un colega constructor, y pudo ahorrar una gran cantidad de dinero, además de aprender consejos útiles a lo largo del camino.

Se unió a grupos de Facebook para el valle de Tarentaise (del que forma parte Bozel) y Les Trois Vallées, donde los chalés más antiguos y lujosos a menudo se derriban y se reconstruyen siguiendo el mismo espacio, creando una gran cantidad de materiales reciclables.

“Una señora había recibido un presupuesto de 50.000 euros para demoler su chalet. Preguntó si alguien quería hacerlo por ella, a cambio de quedarse con los materiales. Así que fui allí con un grupo de muchachos, derribé el chalet para ella y reciclé todo lo que pude. ¡Su techo y sus ventanas terminaron siendo mi techo y mis ventanas!

Chris, que ha vivido y trabajado en Los Tres Valles durante décadas, estuvo atento a otras oportunidades de reciclaje. Un agente inmobiliario local le informó sobre cualquier casa y autorizaciones testamentarias, ya que estaba interesado en encontrar revestimientos de madera locales o bardage en bois. “Hice tres autorizaciones de casa con este agente. Un chalet estaba lleno de madera increíble que iban a llevar a la dechetterie (propina)”. Chris pudo reciclar la madera y utilizarla en la remodelación de su propio chalet.

Chris Morán

Los proyectos de reconstrucción también fueron una buena fuente de materiales. Muchos de sus amigos esquiadores trabajaron como parte de los equipos de construcción durante el verano y pudieron conseguirle materiales. Cuando se enteró de que habían sacado una cocina de un chalet de lujo y la habían tirado a la basura, lo reclamó. “La antigua cocina incluía un frigorífico de 10.000 libras que no queríamos. Entonces, por el precio de unas cuantas noches de fiesta para el equipo de construcción que trabajaba en el proyecto, finalmente pude tenerlo. ¡Se necesitaron cinco personas para meterlo en mi chalet!

Chris no está seguro de cuánto le ha ahorrado el reciclaje de materiales locales, pero estima que han sido “cientos de miles de euros”. Si hubiera tenido que comprarlo todo, habría costado una cantidad enorme”.

Chris Morán

Chris Morán

Las obras de renovación en sí consistieron principalmente en mucho esfuerzo y muchos vídeos de YouTube. Chris y sus amigos vieron programas de construcción para adquirir conocimientos y realizaron ellos mismos la mayor parte del trabajo básico. Cuando no tenían suficientes conocimientos, Chris contrató especialistas, por ejemplo para la instalación de gas y electricidad y para cumplir con las normas de construcción.

A veces, los conocimientos técnicos necesarios eran inesperados, como en el caso del techo abovedado de 100 años de antigüedad del taller.

Al darse cuenta de que era crucial comprobar que la estructura estaba en buen estado, Chris hizo que un experto examinara todos los techos y pisos. Resultó que las varillas de metal que mantenían unido el techo se habían oxidado y probablemente fallarían en los próximos años. "Había estado allí durante más de 100 años y teníamos que fortalecerlo".

Esto obligó a reforzar el techo del taller, que también era el suelo de varios dormitorios, con casi 15 toneladas de hormigón. “Fue nuestro primer vertido de concreto y nos dio un poco de miedo. Simplemente sabíamos que teníamos que hacerlo bien”. Afortunadamente, funcionó perfectamente y el techo ahora es más fuerte que nunca.

© Chris Morán

Chris también usó concreto para reforzar los pisos y reemplazó los viejos de madera con pisos nuevos de resina epoxi. “Los pisos de concreto hacen que la casa sea sólida y silenciosa. Quince personas en un edificio con suelos de madera te volverían loco”.

El carácter idiosincrásico del edificio se ha conservado en la medida de lo posible y Chris se ha esforzado por reciclar muchos de los materiales originales, especialmente las vigas, las paredes de piedra y las puertas de madera originales de Tarentaise.

“Me limité a una pequeña paleta de materiales, para que cada habitación sea parte de la misma estética. Esto ha tenido el beneficio de ahorrarme una gran cantidad de dinero, pero también es el aspecto que buscaba. Sabía que quería hacer de la madera la estrella del edificio. Hay hermosas vigas antiguas.»

© Chris Morán

Poder hablar francés también fue una gran ventaja. Durante dos años, antes de mudarse a Francia durante la mitad de cada año, asistió a clases de francés y también tuvo un tutor de francés. Su hijo pequeño, que vive con su expareja en Brighton pero lo visita regularmente, también ayudó.

“Compré la serie de Harry Potter y se la leí en francés”, dice. “Así que, aunque mi vocabulario francés sobre materiales de construcción es limitado, ¡soy muy bueno hablando sobre hechizos mágicos!”

Chris conservará el apartamento de la planta baja para su uso personal y sólo dejará que familiares y amigos utilicen el chalet durante la temporada de invierno. Durante los meses de verano, tiene previsto dejarlo disponible a los aficionados al ciclismo. "La zona suele formar parte del Tour de Francia, lo que atrae a muchos visitantes", explica. "También hay muchas carreteras pequeñas y vacías, lo que es perfecto para los ciclistas".

Chris Morán

El antiguo granero es ahora un chalet moderno con una cocina contemporánea, cinco dormitorios, cinco baños, techos altos, balcones y excelentes vistas, además de una sauna, un apartamento en la planta baja y un taller. "Con el permiso de construcción adjunto, así puedo cambiarlo más tarde si lo deseo", dice Chris.

Las casas alpinas de tamaño similar en el valle de Bozel cuestan entre 500.000 y 700.000 euros, mientras que en el vecino complejo de lujo de Courchevel cuestan varios millones de euros.

Chris considera el chalet no sólo un lugar perfecto para esquiar y andar en bicicleta, sino también la casa de sus sueños. "Es un gran placer pasar tiempo allí", dice.

Sigue las aventuras de Chris en Instagram.

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Crédito de la foto principal: Chris Moran.

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