'El mejor atleta que jamás haya existido': cómo el prodigio del snowboard Valentino Guseli me inspiró para enviarlo

Jul 01, 2023

Por Sam Mangioni - NoticiasPublicado: 15 de agosto de 2023

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Si me hubieras dicho que pasar un fin de semana con un snowboarder de 18 años revitalizaría mi pasión por contar historias, me habría reído en tu cara. Sin embargo, Valentino Guseli no es un adolescente promedio. En la superficie, se presenta como cualquier otro niño bronceado que disfruta de un rato de diversión en las pistas. Sin embargo, debajo de sus largos rizos, su estilo surfero y su cálida personalidad, vive un asesino con la misión de dominar el mundo del deporte.

Me alejé de nuestro tiempo juntos, inspirado y un poco desconcertado por su madurez. A su edad, no tenía idea de hacia dónde iba mi vida, solo había perfeccionado el arte de ser rechazado por clubes y chicas. Para Guseli, su visión es un poco más clara; Quiere ser el “mejor atleta que jamás haya existido”. Sencillo, ¿verdad? Está claro que convertirse en la CABRA de las nieves es sólo un paso en el camino del prodigio, y yo, por mi parte, estoy totalmente de acuerdo con el viaje.

“Quiero ser el mejor snowboarder que jamás haya existido. O se podría ir aún más lejos y decir: el mejor atleta que jamás haya existido”.

Al emerger en escena con un notable oro en el US Open Junior Jam de 2019 y solidificar aún más su destreza con un encomiable sexto lugar en el Halfpipe de los Juegos Olímpicos de Beijing de 2022, todo logrado a la tierna edad de 17 años, uno podría haber anticipado que Valentino Guseli poseería una pizca de vanidad. Sin embargo, esa no es su conducta. Si bien declaró audazmente su aspiración de convertirse en el mejor atleta del mundo, lo hizo sin ningún rastro de ostentación. Más bien, fue una expresión sincera de sus ambiciones.

Esto me hizo reflexionar: ¿quién era yo para descartar esto como inverosímil? ¿Con qué frecuencia subestimamos nuestro propio potencial latente? Quizás sea hora de inspirarnos en el enfoque de Guseli y fijar nuestras miras un poco más arriba. Si, como yo, necesitas un impulso de mentalidad, sigue leyendo hasta el final.

Nacido en Dalmeny, en la costa sur de Nueva Gales del Sur, las raíces de Guseli se entrelazaron estrechamente con las laderas de Australia. Se subió a una tabla de snowboard por primera vez a los tres años, un encuentro que encendió una pasión inmediata y duradera. Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que esta pasión se convirtiera en una búsqueda incesante. Cuando le pregunté sobre el momento en que reconoció el potencial para una carrera deportiva profesional, su respuesta me dejó asombrado. Pero claro, después de lo que dijo antes, no debería haberme sorprendido.

“Probablemente fue alrededorSiete, “, dijo Guseli. “Ese fue el primer año que fui a Europa y América a competir. Hubo algunas competiciones que no gané y eso me dio mucha hambre de trabajar duro y mejorar. Y cada año vimos mejoras realmente visibles”.

Una publicación compartida por el Instituto Olímpico de Invierno (@owi_aus)

Y mejoró lo hizo. En 2021, el joven de 16 años había batido el récord mundial de halfpipe air que se mantuvo durante 11 años y que ostentaba el icono del snowboard Shaun White. Guseli se elevó a una altura nunca antes vista de 7,3 metros en el cielo, lo que es suficiente para provocar vértigo a la mayoría de las personas.

“Era como un día más y estaba tratando de llegar lo más grande que podía”, dijo Guseli. “Pero luego, cuando me enteré, pensé: 'De ninguna manera'. Eso es bastante loco.' Estaba entusiasmado porque el legado de Sean White es enorme. Cuando piensas en el mundo del snowboard, piensas en Sean White por el éxito que tuvo y cómo siguió subiendo de nivel a medida que el deporte crecía”.

Valentino compitió en los Juegos Olímpicos de 2022 en China al año siguiente. Durante las eliminatorias consiguió el quinto puesto con una impresionante puntuación de 85,75 y avanzó cómodamente a la ronda final. Demostrando una consistencia notable, Valentino realizó tres carreras poderosas en el evento final. Comenzó con una sólida puntuación de 75,75, seguida de puntuaciones consecutivas de 79,75, y finalmente terminó la competición en sexto lugar.

Esta destacada actuación convirtió a Valentino en el primer australiano menor de 18 años en entrar entre los 10 primeros en los Juegos Olímpicos de Invierno en todos los deportes. Como un joven de 17 años en un país extranjero, el estrés sería suficiente para hacer que la mayoría en esa posición se quebrara, pero es seguro decir que Guseli es sólido como una roca entre las orejas.

“Si estás en la televisión y hay grandes expectativas, como en los Juegos Olímpicos, puede haber una gran presión. Pero otra cosa es recordar que la presión es un privilegio. Si hay presión sobre ti, significa que estás haciendo algo grandioso”.

Guseli articula su proceso mental para la competición con una claridad inquebrantable. Hay un aura inconfundible que lo rodea: una autenticidad genuina inherente a su oficio. Y esa realidad podría provenir simplemente de cuánto admira a uno de sus héroes, el ex Navy Seal David Goggins. En medio de discusiones sobre cómo inspirarse en pioneros del snowboard como Scotty James y Torah Bright, deja caer esta parte sobre cómo sintonizar el material de Goggins, iluminando de qué se trata y cómo piensa.

“Me encanta su empuje, su motivación y su disciplina”, añade, subrayando los valores fundamentales que resuenan profundamente en él.

Profundizando en la fuente de inspiración de Goggins, Guseli explica: “Creo que hay muchas ocasiones en las que tienes que hacer cosas que no quieres hacer. Por ejemplo, muchos practicantes de snowboard odian ir al gimnasio porque no consideran que sea beneficioso. Pero incluso pasar todo el día en la montaña, incluso cuando estás cansado, tienes que esforzarte y trabajar en las cosas constantemente para subir de nivel de la manera más rápida posible”.

Guseli expone su punto de vista sobre el tema: “Y cuando tengas esos días difíciles, debes seguir adelante y comprender que la vida te desafía y te pone en situaciones incómodas para que puedas crecer. Esos conceptos realmente me inspiran a ser una mejor versión de mí mismo y un mejor snowboarder”.

“Creo que las luces rojas a menudo pueden convertirse en luces verdes. Ha habido muchas angustias y situaciones en las que lo di todo y mi todo simplemente no fue lo suficientemente bueno. Y creo que se trata de aguantar eso, seguir avanzando y tratar de usarlo como combustible”.

Si bien se suscribe a la disciplina despiadada de tipos como Goggins, hay un perfeccionismo inherente en Guseli que ningún libro o podcast motivacional puede inculcar. Un ejemplo sorprendente de esto se encuentra en un incidente que presencié y que involucró a Guseli, quien estaba autografiando recuerdos para los fanáticos durante el Día de la Comunidad de Oakley en las laderas de Perisher. Mientras sus compañeros atletas garabateaban apresuradamente sus firmas en varios carteles y equipos, Valentino firmaba su nombre con una precisión similar a la preparación de una exposición para el Louvre. En particular, incluso le quitó un póster a un fan después de firmarlo, considerándolo insatisfactorio y escribiéndole una versión nueva y mejorada.

Esta meticulosa atención al detalle sin duda beneficia sus actividades en el snowboard, así como su criterio para el equipo. Su dedicación a optimizar la configuración de su equipo es evidente, un rasgo que aprecio profundamente, ya que soy alguien que obtiene casi tanta satisfacción con el equipo para la nieve y la moda como con las laderas de la montaña. Con curiosidad acerca de su equipo preferido, le pregunté acerca de su pieza favorita. Sin dudarlo, proclamó: "Las Line Miners son las gafas número uno de todos los tiempos".

Después de haber experimentado personalmente la frustración de las gafas de mala calidad y empañadas en el terreno nevado, estuve de acuerdo después de finalmente lucir este par en particular. Intrigado por su convicción, lo incité a dar más detalles sobre su elección. “Tienen una forma y función excelentes, y todos los lentes prismáticos son increíbles. La hermosa definición que ofrecen es la mejor del juego. Puedes ver mucho más que sin ellos. La tecnología que contienen es de otro nivel y se ven geniales”.

Ya sea que hable de equipo o de carrera, este niño no tartamudea.

Como mencioné al principio, me desconcertó la mentalidad y la madurez de Guseli. Pero cuando nuestra conversación terminó, él expuso su declaración de misión que dejó todo claro: su viaje consiste en convertirse en el mejor atleta de todos los tiempos e inspirar a todos a lo largo del camino.

“Quiero ser alguien que la gente recuerde y quiero encender la pasión por el deporte que me ha dado tanta alegría a mí y a quienes me precedieron”, dijo con genuino entusiasmo. “Si puedo ser una razón por la cual otros disfrutan más de sus vidas, lo dan todo y alcanzan su propia grandeza, entonces estoy feliz”.

Como puedes ver a continuación, estoy muy emocionado. Y volveré a publicar este artículo cuando Valentino tenga una medalla alrededor del cuello en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 en Italia.

Mientras tanto, hazte con un par de las amadas gafas Oakley de Val y experimenta su visión tanto en sentido figurado como literal.

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Sam Mangioni es un productor de contenidos experimentado y actual periodista de entretenimiento, cultura y estilo de vida de Man of Many. Con una amplia experiencia en producción de contenido digital y noticias, Sam se especializa en brindar evaluaciones oportunas, precisas e ingeniosas de eventos actuales. Antes de trabajar para Man of Many, Sam pasó tres años en Southern Cross Austereo, donde se desempeñó como productor de contenido y reportero de noticias para el emblemático programa de desayuno Triple M. El reportero con sede en Sydney completó una Licenciatura en Comercio de la Universidad Macquarie con especialización en Marketing en 2014. El trabajo de Sam también apareció en Fight News Australia.

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