'El arte ha sido mi principal medicina:' Veterana de la Marina se redescubre a través de su pincel

Aug 11, 2023

Jacob Langston, periodista digital

ORLANDO, Florida.– Después de pasar un tiempo en el programa Navy ROTC en Boone High School, Veronika Tuskowski se unió a los Marines en julio de 2001 después de su último año.

No estaba muy segura de qué quería hacer después de la secundaria, por lo que tomó la prueba de Aptitud Vocacional de las Fuerzas Armadas, también conocida como ASVAB, y decidió: “Si voy a unirme, quiero unirme a algo que sea realmente desafiante”.

EL DESCONOCIDO

No sabía qué incluiría ese nuevo desafío. Mientras estaba en el campo de entrenamiento en Parris Island en Carolina del Sur, ocurrió el 11 de septiembre y el mundo cambió.

La especialidad ocupacional militar elegida por Tuskowski, o MOS, fue la de periodista de combate y asuntos públicos.

Después de aprender su “trabajo” en la Infantería de Marina, partió para su primer despliegue en Kuwait en su cumpleaños número 21 y encontró la nueva normalidad de ponerse equipo de guerra química cada vez que se lanzaba un misil SCUD hacia ellos.

"Simplemente miedo a lo desconocido", dijo Tuskowski sobre la experiencia.

Meses después, estaba en Irak en su segundo despliegue, participando frecuentemente en patrullas de combate e incursiones, documentando lo que vio para que el mundo lo viera. Tuskowski dijo que era una de las pocas mujeres a las que se le permitía salir de las puertas de su base en Irak.

Esto sucedió más o menos al mismo tiempo que los secuestros y las decapitaciones se volvieron comunes en el país. Se enteró de que se ofrecía una gran recompensa por la captura de una mujer miembro de las fuerzas armadas.

En una misión, se encontró con otra miembro del servicio siguiendo a una unidad del ejército mientras buscaban armas en una casa.

Mientras los soldados atravesaban la casa, Tuskowski pudo sentir que la tensión comenzaba a aumentar.

"Obviamente, los iraquíes estaban muy molestos porque no había ningún traductor en ese momento", dijo Tuskowski.

Mientras uno de los miembros de la familia reprendía a Tuskowski, la unidad del ejército abandonó la casa y la dejó varada a ella y a su colega.

Recordó haber estado rodeada por un grupo de hombres: miedo a lo desconocido.

Pudieron escapar de la casa y de los hombres, pero se separaron de la unidad del Ejército con la que estaban. Afortunadamente, pudieron encontrar un grupo de marines y pudieron regresar a un lugar seguro con ellos.

Después de cumplir dos períodos como periodista de combate, Tuskowski dijo: "Una vez que regresé a casa de la guerra, estaba bastante deprimido y tenía trastorno de estrés postraumático".

Ella volvió a vivir con sus padres.

Un día, Tuskowski recuerda que su padre le dijo: "Oye, ¿por qué no pintas algo?". mientras le entregaba un gran lienzo.

Dijo que pasó el verano trabajando en esa obra de arte, comenzando a poder procesar lo que estaba pasando en ese momento.

“Comenzaron a surgir muchas respuestas y epifanías de la vida, y tenía ese espacio tranquilo en mi mente para procesar muchas de esas cosas”, dijo.

Después de tomar somníferos y antidepresivos, Tuskowski comenzó a aprender sobre terapias alternativas, pero “el arte ha sido mi medicina principal”, dijo.

“Al estar en el ejército, sólo se te permite vestir de verde, o cammie del desierto, o cammie verde. Entonces, estaba muy emocionado de volver y pintar los colores que quisiera porque no estaba restringido”, dijo Tuskowski.

Tuskowski usó su GI Bill de su época en el ejército para obtener una educación en enfermería. Después de trabajar en el campo, decidió que no era para ella, pero aun así persiguió esa mentalidad curativa mientras exploraba terapias alternativas como la ketamina, la ayahuasca y la psilocibina.

Además de su arte, Tuskowski y otras dos mujeres veteranas iniciaron una organización sin fines de lucro con sede en Orlando llamada Visionary Veterans, que organiza retiros y eventos holísticos y de bienestar para veteranos.

"He tenido experiencias realmente profundas", recuerda Tuskowski al hablar de sus experiencias con psicodélicos y otras terapias alternativas.

Tuskowski espera que su organización sin fines de lucro dirigida por mujeres aporte un lado más suave y vulnerable a la curación.

Puede obtener más información sobre la organización sin fines de lucro y eventos futuros haciendo clic aquí.

Tuskowski describe su arte –su principal medicina– como arte experimental y visionario.

Es posible que incluso hayas visto parte del arte de Tuskowski y ni siquiera te hayas dado cuenta. Pintó murales en Universal Resort Orlando, incluido el paseo Rápido y Furioso y un mural de 17,000 pies cuadrados y 8 pisos de altura en Hagrid's Magical Creatures Motorcycle Adventure.

“La pintura ha sido una medicina para el alma para mí y me encanta pintar y entrar en ese estado de fluidez”, dijo.

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